Le ou les disques durs de votre micro-ordinateur recèlent probablement des fichiers plus ou moins inutiles, certains étant de véritables "cadavres" oubliés au fil du temps. Pour rester performante, votre machine doit être périodiquement nettoyée de ces "encombrants ménagers" afin, en tout premier lieu, de libérer de la place sur vos disques mais également d'améliorer les performances globales du système d'exploitation (Windows 9x) qui gère celle-ci.

Le nettoyage aura donc plusieurs buts :

1) Identifier des fichiers de données non utilisés depuis plus de 6 mois (et non utilisés dans les 6 mois à venir...) tels que des documents "Microsoft Word", "Microsoft Excel", des images au format "bmp", "jpg", "gif"... 

=> Ces fichiers pourront être archivés, si cela n'est pas déjà fait, sur une disquette classique (de 1,44 Mo de capacité), sur un disque "Zip" (de 100 Mo de capacité) voire sur un cédérom si vous disposez d'un graveur. Quoiqu'il en soit, nous vous renvoyons à notre page "Sauvegarde". 

Bien évidemment, ces fichiers pourront être détruits si vous n'en avez vraiment plus aucune utilité (de vieux fichiers "GEDCOM" plus à jour, par exemple...). 

2) Identifier les fichiers réellement inutiles qu'il faudra alors détruire.

Quels sont-ils ? 

- Il y a tout d'abord les fichiers temporaires d'extension "tmp", "temp" ou dont les noms sont précédés d'un "~". Vous pouvez vous en débarrasser régulièrement en faisant une recherche systématique sur votre ou vos disques durs puis en supprimant les fichiers découverts.

- Ensuite, il convient de purger régulièrement les répertoires dénommés "c:\tmp", "c:\temp\", "c:\windows\temp". 

- Enfin, il est possible de purger le "cache" associé à votre navigateur favori (Microsoft Internet Explorer, Nestcape...) "cache" qui contient, afin d'améliorer vos temps de réponse lorsque vous surfez sur l'Internet, les pages "html" visitées et les images associées à ces pages ainsi que les "cookies" déposés par les serveurs "WEB" consultés (voir la page "Cookies" consacrée à ce sujet) .

3) Identifier les logiciels installés dont vous ne vous servez jamais.

Un logiciel doit toujours être dé-installé de "façon propre". Sous "Windows 9x", vous devez obligatoirement passer par le chemin "Panneau de configuration > Ajout/suppression de programmes".

Certains logiciels utiles peuvent également comporter des options... inutilisées, options installées à l'origine dans "le feu de l'action". La même procédure peut vous permettre de dé-installer ces options consommatrices de place disque.

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N'oubliez pas que tant que votre corbeille n'est pas vidée, vos fichiers "supprimés" sont encore sur votre disque dur (cela permet d'ailleurs parfois de corriger un classement "vertical" un peu trop expéditif). Cette corbeille sera toutefois purgée automatiquement par le système lorsque son volume dépassera la capacité autorisée. Elle ne doit donc pas être assimilée à un espace de stockage temporaire :-)   !